El petróleo se encamina a la cuarta semana de ganancias por las sanciones de EE.UU.

Los precios del petróleo cayeron el viernes, pero se mantuvieron en camino a una cuarta semana consecutiva de ganancias, ya que las últimas sanciones de Estados Unidos al comercio energético ruso aumentaron las preocupaciones sobre las interrupciones en el suministro de petróleo.

Los futuros del crudo Brent bajaban 41 centavos, o un 0,5%, hasta 80,87 dólares por barril a las 11:30 horas (CET), tras haber ganado un 1,4% esta semana. Los futuros del crudo West Texas Intermediate de EE.UU. bajaron 89 centavos, o un 1,1%, a 77,81 dólares el barril, tras haber subido un 1,6% en la semana.

"Las sanciones a Rusia están provocando escasez de suministro en Europa, India y China mientras luchan por conseguirlo", Phil Flynn, analista senior de Price Futures Group.

La administración Biden reveló la semana pasada sanciones más amplias dirigidas a los productores de petróleo y petroleros rusos.

Los inversores también están evaluando las posibles implicaciones del regreso del presidente electo Donald Trump a la Casa Blanca el lunes. El candidato de Trump para secretario del Tesoro dijo que estaba dispuesto a imponer sanciones más duras al petróleo ruso.

También pesaron sobre los precios del petróleo las expectativas de un cese de los ataques de la milicia hutí de Yemen a barcos en el Mar Rojo tras un acuerdo de alto el fuego en Gaza.

Los ataques de los hutíes han perturbado el transporte marítimo mundial, obligando a los barcos a realizar viajes más largos y costosos por el sur de África durante más de un año.

El gabinete de seguridad israelí aprobó el acuerdo el viernes, allanando el camino para el regreso de los primeros rehenes de Gaza el domingo. El acuerdo aún estaba condicionado a la aprobación del gabinete en pleno, que se reuniría el viernes por la tarde.

Las expectativas de una mayor demanda prestaron cierto apoyo al mercado del petróleo más temprano el viernes. Los datos de esta semana mostraron que la inflación disminuyó en Estados Unidos, la mayor economía del mundo, lo que reforzó las expectativas de recortes en las tasas de interés.

Los operadores también están evaluando nuevos datos de China, el principal importador de petróleo del mundo. Su economía cumplió las ambiciones del gobierno de un crecimiento del 5% el año pasado.

Sin embargo, el rendimiento de las refinerías de petróleo de China en 2024 cayó por primera vez en más de dos décadas, salvo el año 2022, afectado por la pandemia, según mostraron los datos del gobierno el viernes, ya que las plantas moderaron sus operaciones en respuesta a la estancada demanda de combustible y los márgenes deprimidos.