El nuevo buque de guerra de la Armada de EE. UU., Richard M. McCool, Jr., zarpa de Ingalls Shipbuilding

El nuevo buque de guerra de la Armada de los EE. UU., Richard M. McCool, Jr. (LPD 29), zarpó de la división Ingalls Shipbuilding de HII el jueves, rumbo a su lugar de puesta en servicio en Pensacola, Florida.

Entregado en abril, el buque de transporte anfibio clase San Antonio está programado para ser puesto en servicio el 7 de septiembre de 2024 en la Estación Aérea Naval de Pensacola en Pensacola.

El Richard M. McCool, Jr. es el decimotercer buque de la clase San Antonio construido por Ingalls y es el último buque de transición del Flight I antes del cambio a la serie LPD Flight II. También es el primero de la clase LPD 17 en estar equipado con el radar de vigilancia aérea Enterprise, SPY-6(V)2, un radar de banda S giratorio. Este sistema de radar avanzado mejora las capacidades de la Armada al proporcionar un estándar de hardware unificado para portaaviones y buques anfibios, mejorando la detección de objetivos y la autodefensa en general.

Ingalls Shipbuilding está construyendo actualmente dos LPD Flight II, Harrisburg (LPD 30) y Pittsburgh (LPD 31), y en marzo de 2023 consiguió una modificación del contrato para el diseño detallado y la construcción de Philadelphia (LPD 32), el decimosexto barco de la clase San Antonio y el tercer LPD Flight II.

Los muelles de transporte anfibio como el Richard M. McCool, Jr. se utilizan para desplegar a los marines, su equipo y sus suministros. Facilitan los desembarcos mediante lanchas de desembarco con colchón de aire (LCAC), lanchas de desembarco convencionales y vehículos de asalto anfibio, así como helicópteros y aeronaves de despegue vertical. Estos barcos son cruciales para asaltos anfibios, operaciones especiales y guerra expedicionaria, y también sirven como plataformas de aviación secundaria para misiones anfibias.

El LPD 29 recibe su nombre en honor al capitán de la Marina de los EE. UU. Richard M. McCool, Jr., que recibió la Medalla de Honor en 1945 por el heroísmo que demostró después de que su barco fuera atacado por aviones kamikaze en la Batalla de Okinawa. Lideró los esfuerzos para combatir un incendio abrasador en su barco y rescatar a los marineros heridos a pesar de sufrir heridas de metralla y quemaduras dolorosas.