El gobierno canadiense aprueba la expansión de la terminal de Vancouver

El gobierno canadiense aprobó un proyecto de expansión de una terminal marítima de contenedores en Delta, BC, luego de un proceso de evaluación ambiental que comenzó en 2013.

El Proyecto de la Terminal 2 de Roberts Bank incluye la construcción de nuevos terrenos y una nueva terminal de contenedores marítimos de tres atracaderos cerca de las terminales portuarias existentes en Roberts Bank en Delta, BC, a unos 35 kilómetros al sur de Vancouver. El proyecto entregará de forma incremental 2,4 millones de unidades equivalentes a veinte pies (TEU) adicionales de capacidad, aumentando finalmente la capacidad de contenedores de la costa oeste de Canadá en aproximadamente un tercio.

La aprobación del proyecto se produce cuando el comercio de contenedores de Canadá se mantiene en una trayectoria de crecimiento a largo plazo, y se prevé que las terminales de contenedores marítimos de la costa oeste alcancen su capacidad a mediados o finales de la década de 2020.

"Con esta aprobación, podemos avanzar en uno de los proyectos de infraestructura comercial más importantes de Canadá hasta la fecha, reforzar la resiliencia de nuestra cadena de suministro nacional y brindar beneficios económicos generacionales para los canadienses y las empresas canadienses", dijo Robin Silvester, presidente y director ejecutivo de Vancouver Fraser. Autoridad Portuaria, la agencia federal que lidera el proyecto.

Según la autoridad portuaria, el proyecto generará más de 18.000 puestos de trabajo durante la construcción; más de 17.300 puestos de trabajo en curso; un estimado de $ 3 mil millones en PIB anualmente una vez construido; y $ 631 millones en ingresos fiscales.

Si bien aún no se ha tomado una decisión final de inversión, la autoridad portuaria dijo que financiará el proyecto estimado en $ 2 mil millones con la ayuda de inversión privada. La agencia dijo que ahora continuará trabajando para obtener otras aprobaciones y permisos aplicables para avanzar en el proyecto.

La expansión ha enfrentado la oposición de organizaciones ambientalistas y grupos indígenas que se preocupan por el daño al medio ambiente local.

El gobierno canadiense dio luz verde al proyecto sujeto a 370 condiciones legalmente vinculantes para proteger el medio ambiente, incluida la prevención de daños a las especies locales. Como condición para la aprobación del proyecto, la autoridad portuaria también debe establecer una garantía financiera de $150 millones para garantizar que los fondos estén disponibles para los primeros tres años de construcción para cumplir con estas condiciones legalmente vinculantes.

Omar Alghabra, Ministro de Transporte, dijo: “Nuestro gobierno toma decisiones que toman en cuenta la ciencia, la protección ambiental y las necesidades económicas. La aprobación de este proyecto no se tomó a la ligera. Con medidas enérgicas, protegeremos nuestro ecosistema mientras aumentamos la capacidad de la cadena de suministro de Canadá para garantizar que los canadienses reciban productos asequibles a tiempo mientras hacemos crecer nuestra economía y creamos empleos de clase media bien remunerados”.

Jonathan Wilkinson, Ministro de Recursos Naturales, dijo: “[The approval] se basa en la necesidad clara y apremiante de ampliar la capacidad de contenedores en la costa oeste, las sólidas medidas de mitigación que se requerirán del proponente y que aborden áreas clave de preocupación ambiental, y el apoyo del proyecto por parte de varias Primeras Naciones. Cuando nos involucramos de buena fe y nos dejamos guiar por la ciencia, podemos hacer crecer la economía de una manera que promueva la reconciliación y proteja el planeta. Hoy es prueba de ello”.