El ataque hutí a un petrolero genera temores de desastre ambiental

El petrolero con bandera griega Sunión Está en llamas desde el 23 de agosto tras un ataque de las fuerzas hutíes de Yemen.

Según un comunicado publicado el lunes por la misión naval de la UE en el Mar Rojo, conocida como Operación ASPIDES, no hay señales inmediatas de un derrame de petróleo. La misión también compartió fotos del domingo que muestran llamas y humo saliendo de la cubierta principal del buque.

Los hutíes, respaldados por Irán, se atribuyeron la responsabilidad del ataque. Sunión El jueves, en el Mar Rojo, el grupo ha intensificado sus ataques contra los barcos, en señal de solidaridad con los palestinos durante el conflicto entre Israel y Hamás en Gaza.

Según la Operación ASPIDES, se observaron incendios en al menos cinco lugares de la cubierta principal del Sunióncon más llamas que envolvieron parte de la superestructura. Una imagen satelital captada por el Satélite Copernicus 2 de la Agencia Espacial Europea mostró humo en el mar cerca de la última posición conocida del Sunión.

El Sunión Transporta 150.000 toneladas métricas de petróleo crudo, o aproximadamente 1 millón de barriles.

El buque fue atacado inicialmente el miércoles después de que varios esquifes se acercaran al buque frente a las costas de Yemen. Horas después, tres proyectiles impactaron en el ala de estribor del petrolero, lo que provocó una pérdida de propulsión, dañó el compartimento del motor y provocó un incendio. La tripulación abandonó el buque y fue rescatada más tarde por una fragata francesa que participaba en la Operación ASPIDES.

El viernes, la Oficina de Operaciones Comerciales Marítimas del Reino Unido (UKMTO) informó que el buque, ahora a la deriva, seguía en llamas en tres lugares distintos. Posteriormente, los hutíes publicaron un vídeo en el que supuestamente se mostraba una gran explosión en la cubierta del petrolero, lo que suscitó preocupaciones sobre una posible catástrofe medioambiental en la región.

Si el petrolero se hunde y libera toda su carga, podría clasificarse como el quinto derrame de petróleo más grande de la historia, casi tres veces el volumen del de 1989. Exxon Valdez Desastre. La cantidad de petróleo a bordo es comparable a la del petróleo en descomposición. FSO más seguroque fue vaciado recientemente por las Naciones Unidas tras una prolongada operación de salvamento frente a la costa del Mar Rojo de Yemen.

Operado por Delta Tankers, con base en Grecia, el Sunión Es el tercer buque de la compañía que ha sido atacado en el Mar Rojo en las últimas semanas. El Ministerio de Transporte Marítimo griego confirmó que el barco se dirigía de Irak a Grecia y que contaba con una tripulación de 25 personas, entre ellas dos rusos y 23 filipinos.

Matthew Miller, portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, condenó los ataques y advirtió de un posible desastre medioambiental. “Estados Unidos está profundamente preocupado por los ataques de los hutíes contra el petrolero DELTA DEL MONTE SOUNION“Los continuos ataques de los hutíes amenazan con derramar un millón de barriles de petróleo en el Mar Rojo, una cantidad cuatro veces mayor que el desastre del Exxon Valdez”, afirmó Miller.

“Con estos ataques, los hutíes han dejado claro que están dispuestos a destruir la industria pesquera y los ecosistemas regionales de los que dependen los yemeníes y otras comunidades de la región para su sustento, al mismo tiempo que han socavado la entrega de ayuda humanitaria vital a la región con sus ataques imprudentes”, añadió Miller. “Exhortamos a los hutíes a que cesen estas acciones de inmediato e instamos a otras naciones a que den un paso adelante para ayudar a evitar este desastre ambiental”.

El lunes, la Oficina de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO) informó de dos incidentes más. En uno de ellos, un capitán informó de un buque no tripulado y dos pequeñas embarcaciones a una o dos millas náuticas de su barco, aproximadamente a 61 millas náuticas al sureste de Al Mukha, Yemen. Antes, la UKMTO recibió otro informe de una pequeña embarcación que se acercaba a un buque mercante en el Golfo de Adén, frente a Adén, Yemen. La embarcación fue descrita como de 4 metros de largo, de color negro y amarillo pálido, con entre 8 y 10 personas a bordo. Mostraba una escalera, pero no se avistaron armas. La embarcación abandonó el lugar cuando el equipo de seguridad del barco la interrogó.

Los hutíes han llevado a cabo más de 100 ataques en el Mar Rojo y el Golfo de Adén desde noviembre, lo que ha provocado el hundimiento de dos buques, la captura de otro y la muerte de al menos cuatro marineros.

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