COP28: Estados Unidos toma medidas enérgicas contra el metano procedente del petróleo y el gas

La administración Biden dio a conocer el sábado reglas finales destinadas a tomar medidas enérgicas contra Liberaciones de metano de la industria del petróleo y el gas de EE. UU.parte de un plan global para frenar las emisiones que contribuyen al cambio climático.

Las reglas, que tardaron dos años en elaborarse, fueron anunciadas por funcionarios estadounidenses en las Naciones Unidas. COP28 Conferencia sobre cambio climático en Dubai. Se espera que Estados Unidos y otras naciones asistentes a la cumbre detallen cómo lograrán el compromiso de 150 países hecho hace dos años de reducir las emisiones de metano en un 30% con respecto a los niveles de 2020 para 2030.

El metano tiende a filtrarse a la atmósfera sin ser detectado desde sitios de perforación, gasoductos y otros equipos de petróleo y gas. Tiene mayor potencial de calentamiento que el dióxido de carbono y se descompone más rápido en la atmósfera, por lo que controlar las emisiones de metano puede tener un impacto más inmediato para limitar el cambio climático.

"Estos nuevos estándares nos ayudarán a cumplir nuestros compromisos internacionales para abordar agresivamente el cambio climático y, al mismo tiempo, mejorar la calidad del aire para las comunidades de todo el país". Michael Regan, administrador de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. dijo en una conferencia de prensa en Dubai.

Vicepresidenta Kamala Harris citó las regulaciones sobre el metano entre varias iniciativas estadounidenses para combatir el calentamiento global y dijo que demostraban que la administración Biden había restaurado a Estados Unidos como líder mundial en la lucha contra el cambio climático.

"Hoy estamos demostrando a través de acciones cómo el mundo puede y debe enfrentar esta crisis", dijo Harris en la conferencia.

Las nuevas políticas de la EPA prohibirían la quema rutinaria de gas natural producido por pozos petroleros recién perforados y exigirían a las compañías petroleras que monitorear fugas desde sitios de pozos y estaciones compresoras y establece un programa para utilizar sensores remotos de terceros para detectar grandes emisiones de metano de los llamados "súper emisores", dijo la agencia en un comunicado.

Las normas impedirían una estimación 58 millones de toneladas de metano de llegar a la atmósfera entre 2024 y 2038, casi el equivalente a todas las emisiones de dióxido de carbono del sector energético en el año 2021, añadió la EPA.

La gobernadora de Nuevo México, Michelle Luján Grishamcuyo estado ya implementó regulaciones sobre el metano que sirvieron de modelo para la EPA, dijo que las nuevas reglas sobre el metano permiten a Estados Unidos predicar con el ejemplo y alentar a otros países a tomar medidas similares.

"Ahora tenemos credibilidad para asegurarnos de que podemos demostrarle al mundo entero que podemos responsabilizar a los contaminadores y lograr cambios", dijo en la conferencia de prensa.

Algunos grupos ambientalistas elogiaron las reglas.

"Es esencial contar con normas estrictas sobre el metano para frenar la contaminación climática y proteger mejor la salud y la seguridad de los trabajadores y las comunidades que viven cerca de la extracción de combustibles fósiles". Jill Tauber, vicepresidenta de litigios para el clima y la energía de Earthjusticedijo en un comunicado.

La norma producirá beneficios para el clima y la salud de hasta 7.600 millones de dólares al año hasta 2038, dijo la EPA. También aumentará la recuperación de hasta 13 mil millones de dólares de gas natural durante el período.

La regla difiere algo de los borradores de propuestas que la EPA publicó en 2021 y 2022, en parte porque le da a la industria más tiempo para cumplir.

La agencia también modificó el Programa de súper emisores para que terceros envíen información sobre fugas de metano a la EPA directamente para su verificación.

Anteriormente, habrían podido enviar la información directamente a las empresas, una disposición que, según la industria del petróleo y el gas, pondría demasiado poder en manos de los grupos ambientalistas que buscan fugas de metano.

El Instituto Americano de Petróleoun grupo comercial de la industria del petróleo y el gas, dijo que estaba revisando la regla.

"Para ser verdaderamente eficaz, esta norma debe equilibrar la reducción de emisiones con la necesidad de seguir satisfaciendo la creciente demanda de energía", Dustin Meyer, vicepresidente senior de política, economía y asuntos regulatorios de APIdijo en un comunicado.

Darren Woods, director ejecutivo de Exxon dijo a (Servicio-Marítimo) en la COP28 que todavía necesita revisar la regla, pero: "Conceptualmente, la apoyamos siempre que sea una política razonable y sólida".

bp dijo que "colaboró ​​activamente" con la EPA mientras trabajaba en la norma final y "da la bienvenida a su finalización".

((Servicio-Marítimo) - Informe de Nichola Groom y Valerie Volcovici en Dubai; editado por Diane Craft y Giles Elgood)