Comprobando de nuevo la copia de seguridad de los portacontenedores del sur de California

A medida que la demanda de importación de EE. UU. se desvanece y la carga entrante se aleja cada vez más de los puertos del sur de California, el respaldo de portacontenedores altamente publicitado en los puertos vecinos de Los Ángeles y Long Beach finalmente muestra signos de volver a la normalidad.

El Marine Exchange of Southern California informó el viernes que el respaldo alcanzó un mínimo de casi 2 años el jueves pasado, con solo seis portacontenedores en la cola, antes de ganar dos el viernes, lo que elevó el número a ocho. Los seis barcos es lo más corto que ha sido el respaldo desde el 22 de octubre de 2020, cuando el aumento de las importaciones impulsado por la pandemia apenas comenzaba a tomar forma.

Ha sido un viaje salvaje estos últimos dos años. Antes de que comenzara el respaldo en el verano de 2020, la cantidad "normal" de portacontenedores que esperaban anclados era solo cero o tal vez una embarcación. Pero a medida que el consumidor se adaptó a su nueva normalidad y aumentó el gasto impulsado por la pandemia, en un par de meses la copia de seguridad creció a más de 60 barcos, en enero de 2021, antes de reducirse un poco en los primeros meses del año pasado. Pero con la llegada de la temporada de envíos de verano en junio de 2021, la copia de seguridad volvió a explotar en tamaño hasta finales de año antes de alcanzar el récord histórico de 109 barcos en enero de 2022.

En noviembre de 2021, el respaldo se había vuelto tan malo que los funcionarios iniciaron un nuevo proceso de colas que requería que los barcos esperaran en el mar en lugar de en los fondeaderos locales, como parte de un esfuerzo para mejorar la seguridad y la calidad del aire cerca de la costa.

Si bien era inevitable que el respaldo mejorara ligeramente durante los primeros meses de este año con el paso de la temporada alta de vacaciones, la pregunta seguía siendo si la cantidad de barcos en línea continuaría disminuyendo o volvería a aumentar.

La última vez que nos registramos con el respaldo del sur de California en junio, los funcionarios informaron 16 portacontenedores, lo que representa un mínimo de 2022 en ese momento. A medida que se acercaba la temporada alta de envíos de verano, los puertos se estaban preparando para un aumento de las importaciones a medida que China se reabría de los bloqueos de COVID-19, lo que generó incertidumbre relacionada con el respaldo en el futuro. En su mayor parte, la temporada alta de envíos de este año tuvo un comienzo moderado en medio del empeoramiento de los datos de inflación, el aumento de las tasas de interés y los minoristas que ya tenían un inventario adicional.

Aunque las importaciones de EE. UU. comenzaron el año con fuerza, ahora es más claro que la bonanza de importaciones impulsada por la pandemia parece haberse desvanecido y las importaciones están comenzando a caer por debajo de los niveles históricos del año pasado, una tendencia que se pronostica que continuará durante el fin de año.

Además de todo esto, la congestión ampliamente informada en la costa oeste y la amenaza de ruptura de las negociaciones laborales entre los trabajadores portuarios de la costa oeste y los empleadores han llevado a algunos transportistas a desviar la carga de las puertas de entrada habituales del sur de California a los puertos de la costa este y del Golfo, que continúan reportan fuertes números de carga mensuales (y sus propias copias de seguridad que empeoran) a medida que recogen importaciones que normalmente pasarían por Los Ángeles o Long Beach.

Todo esto es para decir que el respaldo de los portacontenedores del sur de California continúa mejorando por una variedad de razones (¡esta es una gran noticia!), Pero ya sea que se pueda eliminar o no hasta el punto de no retorno (al menos en el corto plazo) aún está por determinar.