Comienza la operación para vaciar el petrolero más seguro de Yemen

Las operaciones para rescatar 1,1 millones de barriles de petróleo de un petrolero en descomposición amarrado frente a la costa de Yemen comenzarán pronto después de que un barco de apoyo técnico llegara al lugar el martes, dijo Naciones Unidas.

Los funcionarios de la ONU han estado advirtiendo durante años que el Mar Rojo y la costa de Yemen estaban en riesgo ya que el petrolero Safer podría derramar cuatro veces más petróleo que el desastre de Exxon Valdez de 1989 frente a Alaska.

El petrolero Ndeavor, con un equipo técnico de Boskalis/SMIT, se encuentra en el petrolero Safer frente a la costa de Ras Isa en Yemen, dijo en Twitter el Coordinador Humanitario de la ONU en Yemen, David Gressley, a bordo del Ndeavor.

La guerra en Yemen provocó la suspensión de las operaciones de mantenimiento en Safer en 2015. La ONU advirtió que su integridad estructural se ha deteriorado significativamente y corre el riesgo de explotar.

La ONU lanzó una campaña de recaudación de fondos, incluso comenzó una campaña de crowdfunding, para recaudar los 129 millones de dólares necesarios para retirar el petróleo del Safer y transferirlo a un petrolero de reemplazo, el Nautica, que zarpó de China a principios de abril.

La operación de salvamento no se puede pagar con la venta del petróleo porque no está claro quién es el propietario, ha dicho la ONU.

"El trabajo en el mar comenzará muy pronto. La financiación adicional sigue siendo importante para terminar el proceso", dijo la ONU en su cuenta de Twitter de Yemen.

Yemen ha estado sumido en un conflicto desde que el grupo hutí alineado con Irán expulsó al gobierno de la capital, Sanaa, a fines de 2014. Una coalición militar liderada por Arabia Saudita intervino en 2015 con el objetivo de restaurar el gobierno.

Las iniciativas de paz han cobrado un mayor impulso desde que Riad y Teherán acordaron en marzo restablecer los lazos diplomáticos cortados en 2016.

((Servicio-Marítimo) - Información de Nayera Abdallah y Lisa Barrington; Editado por Bill Berkrot)