CMA CGM comprará el mayor canal de noticias de 24 horas de Francia

Por Inti Landauro, Mathieu Rosemain y Gus Trompiz

PARÍS, 15 de marzo ((Servicio-Marítimo)) – El magnate naviero francés Rodolphe Saade acordó comprar el principal canal de noticias en vivo de Francia, BFM TV, al endeudado grupo Altice de Patrick Drahi, dijeron sus respectivas compañías el viernes, mientras los multimillonarios compiten por controlar el panorama de los medios franceses.

La compañía naviera CMA CGM de Saade, con sede en Marsella, adquirirá la unidad de medios francesa del grupo de telecomunicaciones Altice, que incluye BFM TV y la radio RMC, por un valor empresarial de 1.550 millones de euros (1.690 millones de dólares).

La medida permitirá a Saade, director ejecutivo de CMA CGM, consolidar un creciente negocio de medios en Francia, mientras que el acuerdo también ayudará a aliviar las finanzas de alticeque ha estado tratando de vender activos para reducir la deuda desde un rápido aumento de las tasas de interés.

BFM TV saltó a la fama en Francia en la década de 2010, convirtiéndose en un espectáculo omnipresente en bares y cafés de todo el país y, a menudo, estableciendo la narrativa mediática, con su teletipo vigilado de cerca por asesores políticos y líderes empresariales.

Su cambio de propietario a un magnate con más dinero será analizado minuciosamente por la clase política francesa, en un momento en que el canal de noticias de extrema derecha CNews, propiedad del multimillonario Vincent Bollore, plantea un desafío creciente para BFM.

Esta no es la primera incursión en el mundo de los medios de la reservada familia Saade.

El año pasado, lanzó un periódico dominical que compite directamente con el Journal du Dimanche, un semanario anteriormente respetado que Bollore se hizo cargo y se convirtió en lo que los críticos dicen que es un portavoz de la extrema derecha.

Una fuente cercana a CMA CGM dijo a (Servicio-Marítimo) en ese momento que Saade, nacido en Líbano, estaba interesado en que sus medios ofrecieran una visión "matizada" del mundo y no "avivar las llamas del extremismo".

"Con esta adquisición planificada, tenemos la ambición de continuar nuestro desarrollo a largo plazo en la industria de los medios", dijo Saade en un comunicado el viernes.

Los analistas de medios dijeron que el alto precio acordado por CMA CGM (un múltiplo de 14 veces el beneficio principal de Altice Media) probablemente reflejaba el nivel adicional de poder e influencia que la propiedad de las conocidas marcas de medios le daría a Saade.

"No quiere esperar cinco años antes de convertirse en un grupo de medios ambicioso", dijo Philippe Bailly, consultor de medios de NPA Conseil, con sede en París. “Es una proporción bastante generosa. Probablemente haya una pequeña prima debido a la influencia que le brinda este acuerdo”.

El auge del transporte marítimo posterior a la COVID avivó los beneficios de las empresas navieras, hinchando las arcas del grupo privado y provocando que CMA CGM realizara una serie de adquisiciones en terminales portuarias, empresas de logística y medios de comunicación franceses.

Saade ha sido un participante habitual en los viajes al extranjero del presidente francés Emmanuel Macron como director ejecutivo de una empresa nacional emblemática.

El fundador y propietario de Altice, Drahi, quien recientemente prometió reducir la enorme deuda de su empresaa través de enajenaciones de activos, dijo que el acuerdo permitiría a BFM y a la estación de radio RMC seguir creciendo bajo la propiedad de Saade.

BFM dice que tiene 12 millones de espectadores diarios. CMA CGM dijo que ha pedido al equipo directivo de Altice Media que permanezca en su puesto.

CMA CGM, rica en efectivo, ya posee los periódicos regionales franceses La Tribune, La Provence y Corse Matin y posee una participación de más del 10% en M6 MMTP.PA, la segunda mayor red de televisión privada de Francia.

La transacción se presentará para la aprobación regulatoria en Francia y se espera que se cierre durante el verano, dijo Altice.

CMA CGM cuenta con el asesoramiento de Morgan Stanley y Messier & Associés, y Altice cuenta con el asesoramiento de Lazard.

Drahi está luchando por aumentar la confianza de los acreedores en la confiabilidad financiera de su conglomerado de medios a cable en un momento en que los ingresos y ganancias de Altice France, el segundo grupo de telecomunicaciones más grande del país, han disminuido.

El acuerdo "contribuye en cierta medida a satisfacer a los accionistas (de Altice), pero probablemente no lo suficiente", dijo Paolo Pescatore, fundador y analista de TMT de PP Foresight.

“Todas las empresas de telecomunicaciones están pasando apuros, lo que requiere un plan de recuperación muy bien pensado. Convencerlos no será tarea fácil”.

(1 dólar = 0,9185 euros)

(Reporte de Sudip Kar-Gupta, Inti Landauro, Gus Trompiz y Mathieu RosemainEscrito por Inti Landauro, Ingrid Melander y Michel Rose; Editado por Dominique Patton y Susan Fenton)

(c) Copyright Thomson (Servicio-Marítimo) 2024.

Información semanal desde el timón

Sumérgete en un mar de información con nuestro correo electrónico semanal de "Envío" meticulosamente seleccionado. Es más que un simple boletín; es su información marítima personal.