Brasil y Paraguay chocan con Argentina por peajes en hidrovías de cereales

Brasil, Paraguay, Bolivia y Uruguay han instado a Argentina a dejar de aplicar peajes a los barcos y barcazas que transportan granos y otras exportaciones, diciendo que esto restringe la navegación en un canal fluvial clave.

Los cuatro países emitieron una declaración conjunta el domingo por la noche calificando de "unilateral y arbitraria" la decisión de Argentina de confiscar una barcaza del Grupo Mercurio, una compañía naviera paraguaya, para cobrar un peaje, y agregaron que sus acciones podrían afectar el suministro y los precios.

La barcaza fue liberada el lunes después de pagar el peaje, dijo un portavoz de la compañía a la radio local.

Las autoridades argentinas dicen que los peajes en la vía fluvial Paraguay-Paraná, una ruta de transporte clave hacia el mar para las zonas interiores de Paraguay, Bolivia y el sur de Brasil, son necesarios para mantener el canal de 3.400 kilómetros (2.110 millas) que termina en Buenos Aires.

El Ministro de Energía de Argentina se reunirá con el Ministro de Relaciones Exteriores de Paraguay más tarde el lunes para abordar el asunto.

Argentina, que vio sus recientes cosechas de soja y maíz afectadas por la sequía, ha importado más de 7 millones de toneladas métricas de soja en los primeros siete meses de este año, el 51% de Paraguay y el 45% de Brasil, según datos oficiales.

Paraguay anunció recientemente que acudirá al Tribunal Permanente de Revisión del bloque comercial Mercosur para resolver la disputa.

((Servicio-Marítimo) - Informe de Daniela Desantis; Informe adicional de Maximilian Heath y Lucila Sigal; Escrito por Valentine Hilaire; editado por Timothy Gardner)