Bollinger finaliza oferta para construir USCG Offshore Patrol

El constructor naval de Luisiana, Bollinger Shipyards, anunció el viernes que presentó su propuesta final a la Guardia Costera de los EE. UU. para construir la próxima ronda de patrulleros en alta mar (OPC) de clase Heritage. De ser elegido, Bollinger construiría y entregaría un total de 11 buques OPC en sus instalaciones en Houma, Luisiana durante la próxima década.

Los OPC proporcionarán la mayor parte de la presencia en alta mar para la flota de cúteres de la Guardia Costera, conectando las capacidades de los cúteres de seguridad nacional de 418 pies, que patrullan en mar abierto, y los cúteres de respuesta rápida de 154 pies, que sirven más cerca de la costa. Llevarán a cabo misiones que incluyen aplicación de la ley, interdicción de drogas y migrantes, búsqueda y rescate, y otras operaciones de defensa y seguridad nacional. Cada uno será capaz de desplegarse de forma independiente o como parte de grupos de tareas y servir como una plataforma de comando y control móvil para operaciones de emergencia como respuesta a huracanes, incidentes de migración masiva y otros eventos. Los cortadores también apoyarán los objetivos del Ártico al ayudar a regular y proteger el comercio emergente y la exploración de energía en Alaska.

La Guardia Costera ha llamado a la OPC su "máxima prioridad de adquisición", y tiene la intención de ordenar 25 de los buques en total.

Bollinger dijo que ha participado activamente en todo el proceso de adquisición de OPC de la Guardia Costera, incluida la ejecución del diseño preliminar y del contrato de la Etapa 1, donde la compañía se incluyó en los últimos tres astilleros junto con Eastern Shipbuilding Group y General Dynamics Bath Iron Works.

La Guardia Costera finalmente otorgó el diseño detallado para el OPC de 360 ​​pies a Eastern en 2016, seguido por los materiales de tiempo de entrega prolongado otorgados en 2017. La construcción comenzó en 2018. El contrato actual incluye opciones para la producción de hasta cuatro embarcaciones.

El premio OPC inicial de Eastern en 2016 fue para los barcos 1-11, pero la Guardia Costera luego modificó el contrato debido al huracán Michael, que aterrizó directamente en el astillero de Eastern en 2018.

Según los informes, otros astilleros en la carrera con Eastern y Bollinger para la Etapa 2 incluyen Austal USA e Ingalls Shipbuilding de Huntington Ingalls Industries.

La adjudicación de la próxima ronda de construcciones de OPC proporcionará un gran impulso al astillero ganador y a su economía local. En un nuevo estudio realizado por el Grupo de Investigación de Economía y Políticas de la Universidad Estatal de Luisiana (LSU) sobre el impacto económico en caso de que se elija a Bollinger para construir hasta 11 barcos para el Programa OPC, LSU descubrió que el proyecto crearía más de 2700 barcos directos y empleos indirectos y generar $7.3 mil millones en producción económica para Luisiana.

"Los números cuentan una historia convincente: el programa Offshore Patrol Cutter sería un gran cambio de juego para el estado de Luisiana y Bollinger es el astillero adecuado en el momento adecuado para construir esta plataforma para la Guardia Costera de EE. UU.", dijo Ben Bordelon, Bollinger. presidente y director general. “Durante más de 75 años, Bollinger se ha enorgullecido de ser un importante creador de empleos y contribuyente económico en el sur de Luisiana. La adjudicación del contrato de OPC nos permitiría continuar con ese legado. Espero que podamos continuar nuestra larga asociación apoyando a los valientes hombres y mujeres de la Guardia Costera de los EE. UU.”.

Bollinger ha entregado 174 embarcaciones a la Guardia Costera de EE. UU. solo en las últimas tres décadas. Esto incluye Island Class (49 entregados), Marine Protector Class (77 entregados) y ahora Sentinel Class (48 de 64 entregados hasta la fecha).