Barcos de la milicia china cruzan buques de guerra indios y de la ASEAN haciendo ejercicio en el mar de China Meridional

Por Laurie Chen y Krishn Kaushik

BEIJING/NUEVA DELHI, 8 mayo ((Servicio-Marítimo)) - El Ministerio de Relaciones Exteriores de China desestimó el martes las acusaciones de que barcos pertenecientes a una milicia marítima china se habían acercado deliberadamente a un área del Mar de China Meridional donde las armadas de India y países de la ASEAN estaban realizando ejercicios.

Un experto independiente en Vietnam dijo que Beijing parecía estar usando a la milicia para intimidar e interrumpir el ejercicio naval.

“Hasta donde sabemos, los buques de investigación científica y de pesca chinos llevan a cabo actividades normales de producción y trabajo en áreas marítimas bajo la jurisdicción de China”, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de China en respuesta a la solicitud de comentarios de (Servicio-Marítimo).

“El mundo exterior no debe hacer acusaciones sin fundamento ni crear problemas de la nada”, agregó el ministerio.

Los gobiernos de India y Vietnam se han negado a comentar.

La fase marítima de dos días del Ejercicio Marítimo ASEAN-India (AIME 2023) comenzó el domingo con la participación de barcos y aviones de la India, Vietnam, Tailandia, Filipinas, Indonesia y Brunei.

Estaban en la Zona Económica Exclusiva de Vietnam cuando los barcos chinos se acercaron a ellos, dijeron las fuentes indias. Sin embargo, los barcos de la milicia y los buques de guerra se cruzaron entre sí sin ningún enfrentamiento, dijeron.

Las autoridades indias estaban rastreando los movimientos de al menos cinco barcos de la milicia, según las fuentes, que no quisieron ser identificadas porque no están autorizadas a hablar con los medios.

Un barco de investigación chino también estaba siguiendo a estos barcos hacia la misma área, dijeron.

Ray Powell, quien dirige el Proyecto Myoushu en el Mar Meridional de China en la Universidad de Stanford, dijo que los barcos pertenecen a la flota de la milicia Qiong Sansha Yu en el área.

Estas milicias consisten en barcos de pesca comercial, que trabajan en coordinación con las autoridades chinas para objetivos políticos en el Mar de China Meridional. El gobierno chino, sin embargo, en el pasado rechazó la existencia de tal milicia.

Van Pham, gerente de The South China Sea Chronicle Initiative (SCSCI), una organización independiente sin fines de lucro que monitorea los datos de seguimiento de barcos, dijo que esta no era la primera vez que los "llamados barcos pesqueros" chinos estaban cerca e intimidaban a los barcos de guerra de otros países. .

"Así que es probable que el ejercicio se interrumpiera... el patrón se rompió y algunos tuvieron que cambiar de dirección", dijo a (Servicio-Marítimo).

El buque de investigación chino Xiang Yang Hong 10 se había acercado hasta 10 millas al buque de guerra vietnamita participante en un punto, dijo Pham.

El simulacro es el primer Ejercicio Marítimo ASEAN-India (AIME-2023) y está copatrocinado por las armadas de India y Singapur.

Varios de los vecinos del litoral de China lo han acusado de utilizar sus barcos oficiales y de milicias para hostigar e intimidar a sus barcos de pesca y militares en el Mar de China Meridional.

Durante años, China ha reclamado la soberanía sobre todo el Mar de China Meridional y ha sido sensible a la presencia de otras fuerzas armadas en la región.

Las relaciones entre India y China también se han desplomado desde un enfrentamiento entre sus ejércitos en el Himalaya en 2020 en el que murieron 24 soldados.

(Reporte de Krishn Kaushik en NUEVA DELHI; Francesco Guarascio en HANOI; Reporte adicional de Khanh Vu en HANOI; Laurie Chen en Beijing; Edición de YP Rajesh y Angus MacSwan)

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