Barco pesquero chino 'liberado' de piratas somalíes

Un barco pesquero de propiedad china ha sido liberado tras un robo a mano armada frente a la costa nororiental de Puntlandia, en Somalia, según información de la Embajada de China en Somalia.

El incidente es el último que pone de relieve los crecientes desafíos de seguridad marítima en la región.

La tripulación del barco salió ilesa de la terrible experiencia y actualmente se encuentra en tránsito hacia aguas seguras. Durante todo el incidente, la Operación EUNAVFOR ATALANTA mantuvo una comunicación continua con las autoridades somalíes y chinas, incluida la Task Force china y la delegación de la UE en Somalia.

El barco fue secuestrado frente a la costa nororiental de Puntlandia, en Somalia, a principios de diciembre. El incidente fue técnicamente clasificado como “robo a mano armada” y no como piratería, ya que ocurrió dentro de aguas territoriales somalíes.

El ataque representa un patrón preocupante en el resurgimiento de la piratería somalí, que comenzó en noviembre de 2023 junto con una mayor actividad militante hutí en el Mar Rojo. La región había disfrutado anteriormente de cuatro años de relativa estabilidad. Los incidentes notables recientes incluyen el cautiverio de tres meses del M/V Ruen, finalizado por la intervención de la Armada de la India, y la liberación del M/V Abdullah luego de un pago de rescate de 4 millones de dólares.

Según los informes, los piratas que retenían el barco de propiedad china habían exigido un rescate de 10 millones de dólares, aunque los términos y circunstancias de su liberación siguen sin estar claros.

Los expertos en seguridad marítima han advertido que el pago exitoso de rescates podría incentivar nuevos ataques a buques comerciales.

Los piratas han desarrollado métodos sofisticados para lanzar ataques, utilizando embarcaciones más pequeñas como dhows y barcos pesqueros como “naves nodrizas”, lo que permite ataques a hasta 600 millas náuticas o más de la costa oriental de Somalia.

El aumento de la actividad piratería se ha atribuido en parte a la reducción de las medidas de seguridad tras la eliminación en enero de 2023 de la designación de Zona de Alto Riesgo del Océano Índico. En respuesta, EUNAVFOR ATALANTA insta a los buques vulnerables a registrarse en el Plan de Registro Voluntario de MSCHOA para mejorar el control de seguridad.

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