Barcaza en el río Mississippi y tren de carga chocan: informe de la NTSB

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) dijo el jueves que el piloto y el capitán de un barco remolcador del río Mississippi empujaron su remolque contra la orilla del río demasiado cerca de una vía férrea, lo que provocó una colisión con un tren de carga y un descarrilamiento cerca de Galland, Iowa.

El incidente del 13 de noviembre de 2021 involucró al remolcador baxter sur, empujando cuatro barcazas vacías y un tren de carbón BNSF que transita por la vía a lo largo de la costa del río Upper Mississippi. El tren chocó contra una barcaza que sobresalía de la vía férrea.

Dos locomotoras y diez vagones tolva cargados de carbón descarrilaron. Seis de los vagones tolva descarrilados entraron al río. Dos miembros del personal del tren sufrieron heridas leves. La colisión resultó en $ 1,9 millones en daños a la locomotora y los vagones de carga. La barcaza sufrió raspones menores.

Durante un tránsito río abajo, fuertes rachas de viento hicieron insegura la situación para los baxter sur para continuar el viaje como estaba planeado. Usando el sistema de cartas electrónicas (ECS) de la embarcación, el capitán y el piloto identificaron una ubicación en la orilla del río que creían que era un área segura y fugaz contra la cual empujar. Pero ni el piloto ni el capitán hicieron clic en un signo de exclamación en el gráfico eléctrico, lo que habría mostrado que el área presentaba un "Riesgo de erosión de vía y colisión ferroviaria".

El piloto empujó el remolque hacia la orilla del río y tres miembros de la tripulación se dirigieron hacia adelante en el remolque para verificar que la barcaza que estaba más adelante estaba fuera de la vía. Si bien la barcaza no cruzó ninguno de los rieles, se extendió aproximadamente un pie sobre las traviesas del ferrocarril.

Cuando el piloto del baxter sur vio la luz del tren que se acercaba, intentó mover el remolcador y remolcarlo lejos de la orilla del río. El maquinista del tren activó el freno de emergencia del tren cuando el tren estaba a unos 300 pies de la barcaza. Los esfuerzos llegaron demasiado tarde para evitar la colisión.

La NTSB determinó que la causa probable de la colisión fue que el piloto y el capitán del remolque no identificaron correctamente un área de precaución en la carta electrónica antes de decidir, debido al efecto del fuerte viento en las barcazas vacías del remolque, empujar el remolque contra la orilla del río junto a un vías de tren.

“ECS proporciona una gran cantidad de información de navegación a los navegantes. Los sistemas de información y visualización de gráficos electrónicos (ECDIS) permiten a los usuarios obtener más información sobre una característica consultando a través de una selección de cursor”, dice el informe. “Hay muchas características, incluidas advertencias y otra información de navegación, que se pueden obtener a través de una selección del cursor que no se indican específicamente en la pantalla de carta predeterminada. Los navegantes deben asegurarse de comprender todos los símbolos y avisos aplicables identificados en su ECS, y los propietarios y operadores deben asegurarse de que sus tripulaciones sean competentes en el uso del ECS”.

Lea el informe: Informe de investigación marina 22/22

Para obtener más información sobre los símbolos de las cartas, la NTSB dice que los navegantes deben consultar Carta n.º 1 de EE. UU.: Símbolos, abreviaturas y términos utilizados en las cartas de navegación electrónicas y en papel o el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. Cartas de navegación electrónicas interiores.