Autoridad marítima de Panamá para revisar CK Hutchison-Blackrock Port Deal

Por Elida Moreno y Marianna Parraga

CIUDAD DE PANAMA, 7 de marzo ((Servicio-Marítimo)) - La Autoridad Marítima de Panamá, que supervisa la infraestructura de envío e portuaria en el país, solicitará todos los documentos legales y financieros de una transacción clave entre CK Hutchison y un consorcio respaldado por BlackRock, ministro de la presidencia de Juan Carlos Orillac, dijo el viernes.

Estados Unidos BlackRock anunció esta semana que un grupo de inversores, incluidos los socios de infraestructura global y la inversión terminal, acordó comprar la mayor parte del negocio portuario del conglomerado con sede en Hong Kong CK Hutchison, incluida su participación del 90% en Panama Ports Company, que opera los terminales Balboa y Cristobal bajo una concesión de 25 años.

Se espera que la autoridad marítima analice la transacción, que proporciona el control de los dos puertos ubicados estratégicamente cerca del Canal de Panamá al grupo respaldado por BlackRock, a pedido del gabinete, para garantizar que el interés público en las terminales esté protegido, Orillac agregado en un comunicado.

Una auditoría separada de la concesión portuaria de CK Hutchison, que se renovó en 2021, aún no se ha completado por la Oficina General del Contralor de Panamá.

El Broad Deal de CK Hutchison-Blackrock involucra la participación del 80% de la empresa de Hong-Kong en los puertos de Hutchison con un valor de capital de $ 14.21 mil millones. Sin embargo, el conglomerado recibirá más de $ 19 mil millones después del reembolso de algunos préstamos para accionistas.

Algunos legisladores estadounidenses han dicho que el control de CK Hutchison de los puertos de Panamá representa un riesgo de seguridad que podría poner en peligro las operaciones del Canal de Panamá, respaldando la amenaza del presidente Donald Trump en hacerse cargo de la vía fluvial, que fue devuelta por los Estados Unidos a Panamá en 1999 bajo un tratado de neutralidad.

Los puertos no forman parte del canal ni necesitan para que los buques pasen por la forma interoceánica, que es utilizada principalmente por los barcos que salen o se dirigen a los Estados Unidos, el canal propiedad de Panamá es operado por una entidad autónoma, mientras que la autoridad marítima de Panamá supervisa los puertos y el registro de vasos de Panamá.

"Mi administración reclamará el Canal de Panamá, y ya hemos comenzado a hacerlo", dijo Trump al Congreso de los Estados Unidos el martes, luego del acuerdo.

El presidente de Panamano, José Raul Mulino, dijo que Trump estaba "una vez más mintiendo" en un puesto de redes sociales el miércoles. "El Canal de Panamá no está en el proceso de ser reclamado ... ¡el canal es panameño y continuará siendo panameño!"

El jefe de la Cámara Empresarial de la Cámara de Negocios de Panamá, Daniel Isaza, dijo que el acuerdo de CK Hutchison-Blackrock podría fomentar la expansión de la infraestructura portuaria en Panamá.

"La administración del puerto de Balboa se opuso a la construcción de otros puertos en el Pacífico e introdujo múltiples demandas que detuvieron la construcción del puerto corozal", dijo. "Una nueva administración capaz de hacer nuevas inversiones para aumentar la oferta de puertos es positiva para el país".

(Reporte de Elida Moreno y Marianna Parragaediting de Marguerita Choy)

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