Argentina insiste en peajes en ríos clave entre críticas de vecinos

ASUNCIÓN, 11 de septiembre ((Servicio-Marítimo)) – Argentina debe cobrar peajes en una vía fluvial crucial, dijo el lunes el jefe de energía del país después de reunirse con funcionarios paraguayos, mientras se intensifica un conflicto multinacional sobre las tarifas para los barcos que transportan granos y otras exportaciones.

Paraguay, Brasil, Bolivia y Uruguay están instando a Argentina a dejar de aplicar los peajes, argumentando que restringen la navegación en los caudalosos ríos Paraguay-Paraná de América del Sur.

“La opinión de Argentina es que debemos cobrar este peaje”, dijo a los periodistas la Secretaria de Energía, Flavia Royon, después de regresar de conversaciones en Paraguay con el Ministro de Relaciones Exteriores del país.

Pero pareció sugerir que había espacio para la negociación.

“En la conversación se reconoció que es necesario cobrar un peaje por la funcionalidad, pero también tener un mecanismo de diálogo sobre su monto y cómo se implementa”, agregó.

Brasil, Paraguay, Bolivia y Uruguay emitieron un comunicado conjunto el domingo calificando de "unilateral y arbitraria" la decisión de Argentina de confiscar una barcaza del Grupo Mercurio, una compañía naviera paraguaya, para cobrar un peaje, añadiendo que sus acciones podrían afectar el suministro y los precios.

La barcaza fue liberada el lunes después de pagar el peaje, dijo un portavoz de la compañía a la radio local.

Las autoridades argentinas dicen que los peajes en la vía fluvial Paraguay-Paraná, una ruta de transporte clave hacia el mar para las zonas interiores de Paraguay, Bolivia y el sur de Brasil, son necesarios para mantener el canal de 3.400 kilómetros (2.110 millas) que termina en Buenos Aires.

Argentina utiliza el Paraná para enviar sus propias exportaciones agrícolas masivas, especialmente soja, maíz y trigo procesados. Pero recientemente el país vio sus principales cultivos comerciales afectados por la sequía y ha importado más de 7 millones de toneladas métricas de soja en los primeros siete meses de este año, alrededor de la mitad de Paraguay y la mayor parte del resto de Brasil, según datos oficiales.

Paraguay anunció recientemente que acudirá al Tribunal Permanente de Revisión del bloque comercial Mercosur para resolver la disputa.

(Reporte de Daniela Desantis en Asunción; Reporte adicional de Maximilian Heath y Lucila Sigal en Buenos Aires; Escrito por Valentine Hilaire; editado por Timothy Gardner y Stephen Coates)

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