Agencia india busca arrojar pesticidas altamente tóxicos en el mar de Sudáfrica

JOHANNESBURGO, 30 abr ((Servicio-Marítimo)) - El fabricante indio de agroquímicos UPL Ltd ha solicitado permiso para descargar el agua contaminada por un derrame de pesticidas tóxicos en la ciudad sudafricana de Durban directamente al mar o al sistema de alcantarillado, dijo la compañía el sábado.

Las autoridades municipales han juzgado los pesticidas, que estaban contenidos en una presa que se desbordó durante las devastadoras inundaciones que azotaron la ciudad portuaria del este a principios de este mes, como "altamente tóxicos para el medio ambiente".

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Los saqueadores prendieron fuego a un depósito de la UPL que contenía pesticidas durante una ola de saqueos e incendios provocados en julio del año pasado. Eso provocó un derrame químico que cerró las playas, liberó una grave contaminación del aire y mató a la vida silvestre marina. El dióxido de azufre, el dióxido de nitrógeno, el cloruro de hidrógeno y el cianuro de hidrógeno se encontraban entre los productos químicos liberados en la presa.

UPL dijo a (Servicio-Marítimo) en un comunicado enviado por correo electrónico que "las pruebas de toxicidad del 11 de abril mostraron niveles extremadamente bajos de toxicidad marina, capaces de ser completamente neutralizados" por dilución.

El municipio de eThekwini, que incluye a Durban, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

UPL “ha discutido con las autoridades el desecho por varios métodos (incluyendo) al alcantarillado y/o al mar a través del sistema de alcantarillado municipal”, dijo un representante de la compañía, y agregó que “toda la propuesta se basa en la aceptación general tanto por parte de las autoridades como de UPL de que es una tontería” transportar 5224 metros cúbicos de agua contaminada a los vertederos.

Los científicos ambientales están cada vez más preocupados por la contaminación de los océanos por productos químicos industriales, incluidos pesticidas, fertilizantes, detergentes y productos derivados del petróleo.

Información de Promit Mukherjee; Escrito por Tim Cocks; Editado por Mike Harrison

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